人生で一番背が伸びる時期は、乳幼児期です。人は約50cmの身長で生まれ、4年間で約2倍の身長になります。次に背が伸びやすいのはいわゆる思春期で、男子も女子も大幅に伸びる時期です。しかし、あまり知られていませんが背の伸びに関しては、4才から思春期前までの「前思春期」の伸びがかなり重要なのです。

実は、思春期が始まる時期には男女差や個人差がかなりありますが、思春期の約5年間の間の背の伸びは平均して男子25cm、女子22cmとほぼ定まっているのです。つまり、最終身長は思春期が始まるまでにどれだけ背を伸ばせるか、また思春期がいつ訪れるかというタイミングが重要になってきます。

思春期前は男子も女子も平均して1年に5~6cm背が伸びますが、この伸びをできるだけ蓄えておきたいものです。もしも何らかの要因で思春期の訪れが1年早ければ、単純に考えて最終身長は平均より5cmほど低く、逆に1年遅ければ5cmほど高いということになります。