Q：小学生の男の子です。周りの子より背が低いようですが、そのうち人並みにまで伸びますか?また、最終身長は予想できますか?
A：最終身長の予想はある程度可能です。キーポイントは「4才時の身長」と「思春期が始まる時期」です。4才の誕生日に約100cmになるのが平均ですが、小食でそれまでに食べた総量が少ないことが原因で、100cmよりも低い場合、何も手を打たなければその差が縮まることは考えにくいのです。
思春期の開始時期は男の子で11才半、女の子で10才頃と言われています。思春期が始まってしまえば、男の子は約25cm、女の子は約22cmと背の伸びはほぼ決まっていますので、思春期が始まるまでの年間5～6cmの伸びを如何に長く積み上げておくかが重要になります。何らかの要因で思春期が1年早く始まれば最終身長は5～6cm低くなり、逆に1年遅く始まれば5～6cm高くなるということです。思春期開始時は両親どちらかか、両方の遺伝によるところが大きいようです。
