一般的に思春期は、男子が11才半、女子が10才頃に訪れると言われています。男子は小学5年生、女子では小学4年生になると、いつ始まっても不思議ではないということになります。この時点で背が低い子供は、背を伸ばすためのこれまでとは違ったアプローチを始めなくてはなりません。
ところで、上記の思春期開始時期より3年近くも早く思春期が訪れてしまう「思春期早発症」という病気があります。この場合思春期を遅らせる治療を受けることができますが、病気というほど早発ではなく、治療の対象にはならないものの周囲の子供より思春期が早く到来するケースもあります。この場合も身長の伸びは早く止まり、最終身長が低くなってしまいます。
それまで身長が低かった子が小学校3、4年生くらいで急に背が伸び始めたとしたら、思春期早発傾向が疑われます。親はやっと背が伸びたと喜んでしまいがちなこの現象は、実は思春期が早く来すぎていることを危惧すべき状況なのです。
