一般的に、背の伸びのピークが終わると月経が始まるといわれています。たしかに通常、年間の伸びが最長となった約一年後のタイミングで初経を迎えるのですが、その後全く背が伸びないかというとそうではありません。ピークは過ぎても若干伸びる可能性はあります。
ここで注意したいのは、背が伸び始める時期に極端なダイエットなどの体重制限は決してさせないことです。特に女子の場合は背の伸びに伴う体重増加は必須です。この時期体内に蓄積された脂肪からレプチンという物質が分泌され、これが脳を刺激して女性ホルモンが分泌され月経が始まる。脂肪が少なすぎると、この一連の流れが阻害され月経が始まりません。
月経が始まるとともに、骨を強くする重要な女性ホルモンであるエストロゲンが分泌されますが、女性にとってはこれが骨密度を上げ骨を強化する絶好の機会なのです。エストロゲンはカルシウムを骨に取り込む働きがありますが、その後カルシウムの吸収率は下がる一方で、この時点での骨の強化は将来的にケガや骨粗しょう症を防ぐためにも最重要といえます。
